On connaît surtout Jealous Butcher, label de Portland dans l’Oregon, pour être la maison-mère label habituel de Wow & Flutter parce que ces derniers sont arrivés en Europe via Alice In Wonder.
Sur cette compilation, sorte de sampler de Jealous Butcher, on retrouvera deux autres noms un tout petit peu connus, Sarah Dougher (K Records) et Norfolk & Western (Film Guerrero) qui ont fait un petit tour par Jealous Butcher avant de passer à d’autres labels. Les autres sont de quasi parfaits inconnus pour les Européens.
Septante-deux minutes, vingt titres, deux par artiste, un état des lieux d’un label purement américain, entre scène locale et débuts de visions à plus long terme. Tout ce qui se trouve sur cette compile ne trouvera pas faveur aux oreilles européennes non habituées à une musique quotidienne, pas plus que l’essentiel de la scène belge ne trouverait bonheur dans celles d’un américain.
On passera en vitesse sur Captain vs. Crew, du punk rock quelque part entre Sebadoh, le Dream Syndicate additionné de quelques petits échos emo pour rester moderne.
+ Les deux morceaux de Sarah Dougher (The Crabs, Cadallaca) ne trouvent pas non plus tout à fait bonheur à mes oreilles, bien que le moral soit sérieusement à la hausse. Trop rêche sans doute, bien que je m’imagine céder assez facilement à un album complet, propice à une acclimatation que deux plages seules ne permettent pas. Peut-être un jour, espérons le. Sa seconde plage, ‘Secret Porno Collector (guitar version)’ a de quoi intriguer, séduire et maintenir les oreilles ouvertes à la façon des Mountain Goats.
Made For TV Movie ressemble à un vieux groupe grunge sous haute influence Sonic Youth période ‘Dirty’. Tout ça ne nous rajeunit pas et manque quelque peu de fulgurance.
Bossa Nova 2600 a quelque chose de totalement improbable, un peu comme si Calexico virait Tricatel, cowboy crooner de salle de bain, easy listening sous haute influence bossa nova et avec rythmes électroniques cheap. Très étrange.
Matthew Hattie Hein est un ancien New Bad Things, vague formation lo-fi pseudo-culte des années nonante. Ses anciens fans sont conviés à monter dans le train, les autres retrouveront un songwriter vaguement inspiré par Kind of Like Spitting qui prend la peine de remettre sur pied le chancelant fantôme lo-fi pour deux compositions autant anecdotiques que capables de remplir la pièce quelques minutes. Aucune conclusion.
+ Une découverte sérieuse de la compilation est Jeff London. Dès les premières secondes de ‘and you did’, on sent la trempe d’un songwriter intime et mélancolique dans la lignée d’un Kind of Like Spitting, d’un Owen ou d’un Eric Metronome. Pas étonnant de savoir qu’il fricote avec des membres de Norfolk & Western, vrais frères. ‘painting the sidewalk’ enfonce les clous de ces suppositions. Sans doute Jeff London est-il un peu plus traditionnel, roots, conventionnel, mais l’essence et la fragilité sont là et il faudra bien s’arranger pour que notre chemin traverse de gré ou de force celui de l’un de ses albums un jour prochain.
Le courant ne passe pas avec Rally Boy, indie rock un peu trop banal avec un sens de la mélodie intéressant, mais trop souvent entendu en mieux même si on leur inventerait bien quelques secrètes racines néo-zélandaises. La pilule passe mal également avec les deux plages de Beltline qui laissent malheureusement une image assez terne d’un projet dont l’instrumentation spartiate et recherchée laisse cependant supposer plus. Forcément plus attachant sur album.
+ Les deux plages inédites de Norfolk & Western sont irrémédiablement séduisantes pour celui qui a déjà succombé à un album du groupe, équivalent roots, naturel et tout aussi intime du Sparklehorse de ‘vivadixiesubmarinetransmissionplant’. Mention particulière à ‘Something less obvious’ et sa luminosité de soir d’été quand la brise ramène doucement la fraîcheur d’en dessous et que l’on songe que d’ici une demi-heure où une heure, il nous faudra enfiler un pull léger pour continuer à se promener et à se reposer à l’extérieur.
+ C’est à Wow & Flutter, du meilleur cru, que revient l’agréable chance de clore la compilation. Un ‘Same Monkey Different Ape’ nocturne, apaisé et superbe de retenue pour commencer. L’instrumental ‘Bugs are Stars in Corpus Christi’ confirme la bonne moisson, aléatoire comme le vol d’un papillon de nuit, voletant de fleur en fleur les ailes lourdes, à la recherche de nectars rares. Quelque part entre Pullman et les Supreme Dicks, le délice d’une nuit veloutée.
Huit bons titres sur vingt. La compilation est vendue à 5$ ce qui fait d’elle une affaire pour les curieux, les intrépides, les collectionneurs et les autres, avides de musique.
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